Protiro

Protiro

Nell' ingresso principale di una chiesa è un piccolo portico a cuspide, si può considerare la riduzione estrema del "quadriportico" che si trovava in origine all' esterno della chiesa.
Il protiro è formata da una piccola tettoia sorretta da due o quattro colonne appoggiate sul dorso di animali scolpiti  in pietra, chiamati "stilòfori" (portatori di colonna). 
In certe chiese le colonne del protiro non appoggiano direttamente a terra, ma sono posizionate su mostri o animali fantastici, o più spesso, su leoni, definiti appunto leoni stilofori.